Ólafur Arnalds ha completado A Dawning, el álbum final del músico irlandés Eoin French, conocido artísticamente como Talos, tras su fallecimiento. El proyecto comenzó como una colaboración entre ambos, amigos cercanos cuya conexión artística se desplegó desde su primer encuentro casual en un bar de Reikiavik hasta residencias creativas en Cork.
Con una historia compartida entre Islandia e Irlanda, A Dawning ha tomado una dimensión más íntima y trascendente tras la muerte de French, quien dejó a Arnalds con demos y la responsabilidad de finalizar el trabajo.
A Dawning se escribió principalmente entre West Cork y Reikiavik, con la presencia constante de temas como la hermandad, la pérdida y la resistencia. La canción “We Didn’t Know We Were Ready”, uno de los primeros temas creados en el estudio, incluye colaboraciones de Niamh Regan y Ye Vagabonds, entrelazando voces cercanas a French con los arreglos de cuerdas de Arnalds. Esta pieza reflejó la aceptación como forma de paz e introdujo un nivel espiritual y emocional que atraviesa el álbum.
Otro momento clave es “Bedrock”, creado en el estudio de French con la colaboración del autor Max Porter. Compuesto tras una visita inspiradora a un círculo de piedras rituales, el tema revela rastros de preocupación ante el diagnóstico recibido por French, así como una determinación por continuar creando.
Sandrayati Fay presta su voz para complementar esta pieza, otorgándole una cualidad ancestral. La idea de dejar espacio para elementos inacabados —incluidas letras cantadas como “gibberish”— refleja la filosofía compartida del cuerpo dentro de la piedra, tal como explicó Arnalds.
Durante la etapa final de la enfermedad, French vivió con Arnalds en Reikiavik. Aunque ya no podía tocar, el tiempo compartido dio forma emocional al disco. A Dawning se estructura en tres actos: el primero lleno de exploración; el segundo centrado en la resistencia y el compañerismo; el tercero —aún escribiéndose— se pregunta cómo seguir con la ausencia de quien fue esencial para el proyecto. En esta etapa se incluye una canción de piano que French dedicó a su esposa y que ella hizo llegar a Arnalds.
El proceso posterior al fallecimiento de French culminó con una sesión orquestal que ambos habían agendado antes de su muerte. Arnalds decidió continuar con ella, acompañado por amigos cercanos y la historia compartida.
La grabación de “A Dawning”, tema central del álbum, conmovió profundamente a los músicos participantes. Para Arnalds, ese momento selló la relevancia emocional del disco y reafirmó la naturaleza colectiva de su creación, aun en la ausencia física de su colaborador.
A Dawning se publica el 11 de julio a través de OPIA COMMUNITY. Arnalds, transformado tanto artística como personalmente por esta experiencia, expresa que más allá de cualquier ambición, este disco representa el verdadero propósito de la música y la razón por la cual se crea.
