En 2025, una verdad incómoda sigue intacta: escuchar música nunca ha sido tan fácil, y al mismo tiempo, hacer música nunca ha sido tan insostenible.
Spotify, el gigante del streaming con más de 600 millones de usuarios activos mensuales, continúa enfrentando duras críticas por su modelo de pago hacia los artistas. A pesar de su posición dominante y sus ingresos crecientes —más de 13 mil millones de dólares en 2024—, la plataforma sigue compensando a la mayoría de los músicos con cantidades simbólicas: fracciones de centavo por reproducción. En promedio, un artista necesita más de 300 reproducciones para ganar un solo dólar. Las matemáticas no mienten, pero duelen.
Este sistema no solo afecta a los músicos independientes. Incluso artistas con millones de oyentes mensuales han declarado que no pueden sostener su carrera únicamente con lo que generan en Spotify. En palabras de Damon Krukowski (Galaxie 500), “Spotify ha reemplazado las ventas de discos con microdonaciones disfrazadas de negocio justo”.
La compañía ha defendido su modelo argumentando que “democratiza” el acceso a la música, pero esa democratización está concentrada en la experiencia del usuario, no en la equidad para el creador. A través de su modelo “pro-rata”, los ingresos generados por las suscripciones y anuncios se distribuyen de manera agregada, beneficiando principalmente a los artistas más grandes. Este enfoque diluye el impacto de tus escuchas si no estás oyendo a los mismos nombres que dominan el top global.
Para agravar la situación, Spotify ha impulsado nuevas reglas que limitan aún más los pagos a artistas pequeños. Desde 2024, por ejemplo, una canción necesita alcanzar un umbral mínimo de reproducciones para recibir ingresos —algo que deja a miles de tracks fuera de cualquier compensación. La lógica empresarial es clara: concentrar recursos en lo más rentable. Pero el efecto cultural es devastador.
Frente a esto, han surgido voces y movimientos buscando alternativas. Plataformas como Bandcamp, que permiten a los fans pagar directamente a los músicos, se posicionan como oasis éticos en un ecosistema donde la música se ha convertido en un commodity más. También se han alzado campañas como “Justice at Spotify”, lideradas por la Unión de Músicos y Trabajadores Aliados (UMAW), exigiendo un pago mínimo de un centavo por reproducción y mayor transparencia en los algoritmos.
La revolución del streaming transformó radicalmente la forma en que descubrimos y disfrutamos música. Pero quizás ha llegado el momento de una segunda revolución: una que revalorice la música no como contenido, sino como arte. Una que recuerde que detrás de cada canción hay personas que también deben pagar la renta.
Si queremos que la música independiente sobreviva, también tenemos que apoyar más allá del stream: asistir a conciertos, comprar vinilos o merch oficial, y valorar cada escucha como un acto político y cultural.
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